Las bacterias pueden clasificarse, atendiendo a su forma, en cocos (esféricas), bacilos (bastones rectos) y espirilos (bastones curvos). Otra forma de clasificar las bacterias es aerobia, las que necesitan aire para vivir, anaerobia, que no pueden vivir en presencia de aire y por último, aquella que indiferentemente pueden vivir con aire o sin éste.
También las bacterias se pueden dividir en dos grupos: Gram positivo (+) y Gram negativo (-). Esta división se basa en la capacidad de reacción de las bacterias frente al método de coloración, desarrollado por Christian Gram en 1884. Las que se tiñen con el colorante son Gram + y aquella que no toman el colorante son Gram -.
Hay más bacterias en nuestra boca que en la tierra, pero no todas las bacterias producen enfermedades, solamente el 1% de ellas, las demás bacterias tienen funciones útiles para la vida. Las bacterias son de vital importancia y útiles para la humanidad. Nos ayudan a digerir los alimentos. Se devoran los venenos que existen en el aire y el agua. Los científicos usan bacterias vivas para tratar problemas musculares y hasta para quitar arrugas. Producen los huecos en el queso suizo conocido como gruyere y le dan distintos sabores a los quesos.
Las bacterias son la forma de vida más antigua de
Hace apenas 50 años que se inventó la penicilina y las bacterias están desenfrenadas otra vez. Se han vuelto inmunes a nuestros antibióticos lo que hace que enfermedades infecciosas como la tuberculosis que en una época se podían curar con tratamiento, ahora se hayan convertido otra vez en una amenaza mortal. Han evolucionado nuevas variedades como
ESTRUCTURAS:
1.- CITOPLASMA: De aspecto viscoso y en su zona central aparece el nucleoide que contiene la mayor parte del ADN bacteriano. No está rodeado por membrana, es circular y de doble hebra como el ADN eucarionte.
2.- MATERIAL GENÉTICO: En algunas bacterias aparecen fragmentos circulares de ADN con información genética dispersos por el citoplasma: PLÁSMIDOS o plasmidios, los mismos que son utilizados en la técnica del ADN recombinante: a) Cromosoma Bacteriano: este es una molécula circular de ADN que contiene todos los genes necesarios para que la bacteria pueda vivir. b) Plásmidos o plasmidios: segmento circular de ADN, ellos tienen los genes que les confieren a las bacterias resistencia a los antibióticos y se transfieren fácilmente de una a otra.
3.- MEMBRANA PLASMÁTICA: Presenta invaginaciones, que son los mesosomas, donde se encuentran enzimas que intervienen en la síntesis de ATP y los pigmentos fotosintéticos en el caso de bacterias fotosintéticas, de manera análoga a las crestas mitocondriales y los tilacoides plastidiales, respectivamente.
4.- FLAGELO Y PILI: generalmente rígidos, implantados en la membrana mediante un corpúsculo basla. Pueden poseer Pili muy numerosos y cortos, que pueden servir como conductos de intercambio de ADN de una célula a otra.
5.- PARED CELULAR: Queda por fuera de la membrana plasmática. Es rígida y está formada por una molécula compleja llamada peptidoglicán. Es una estructura fuerte que ha evolucionado para contrarrestar la gran presión osmótica que se genera en el citoplasma por el alto contenido de solutos. Su función es prevenir la lisis de la bacteria. Además es responsable de la forma de la bacteria como de su designación de carácter taxonómico: Gran positivo/Gram Negativo. Las bacterias GRAM POSITIVO poseen una capa de peptidoglican grueso, mientras que las GRAM NEGATIVO presentan una capa más delgada cubierta por une membrana plasmática externa similar a la bicapa lipídica.
6.- CAPSULA: se relaciona con la resistencia a la fagocitosis por parte de células de defensa del organismo infectado.
